مجموعة حيكون 31 المجرية

هل ستكون نتيجة هذا الاصطدام المجري مجرة اهليلجية كبيرة؟

احتمال معقول، ولكن ليس قبل بليون سنة من الآن.

تمثل الصورة المرفقة عددا من المجرات القزمة في مجموعة هيكسون 31 المتراصة (Hickson Compact Group 31) وهي تتحرك مندمجة ببطيء.

على اليسار، تظهر مجرتان لامعتان في حالة الاصطدام، بينما تبدو فوقهما مجرة متطاولة الشكل، يَصلُها بسابقتيها جسر غير اعتيادي من النجوم.

أفضى تحليل هذه الصورة إلى أن الثنائي المجري يترك خلفه حبلا من النجوم يمتد إلى غاية المجرة الحلزونية في أقصى اليمين.

يمكن الجزم بأن هذه المجرات من مجموعة هيكسون 31 ستتداخل فيما بينها مُدمرة بعضها البعض، وسينشأ عن ذلك ولادة وانفجار مليارات النجوم، وتكوٌن واندثار آلاف السدم قبل أن يستقر

الغبار لتنبثق مجرة نهائية بعد حوالي مليار سنة من الآن.

هذه الصورة هي محصلة دمج عدة صور، منها الملتقطة في الضوء تحت الأحمر بواسطة تلسكوب سبيتزر الفضائي، والملتقطة في الضوء فوق البنفسجي بواسطة تلسكوب جالاكس الفضائي،

وأخرى مأخوذة في الضوء المرئي بواسطة تلسكوب هابل. تمتد مجموعة هيكسون 31 المتراصة على حوالي 150 ألف سنة ضوئية وتقع على بعد 150 مليون سنة ضوئية

باتجاه كوكبة النهر
(Eridanus).